El Grupo de Investigación en Salud y Bienestar Escolar (GISBE) de la Universitat de València (UV) suma un nuevo investigador al proyecto. Jesús Jovany Barajas Herrera es licenciado en nutrición por la Universidad de Guadalajara, México, y cuenta con un máster en Salud Pública.
Su vinculación con GISBE comenzó el pasado año, cuando realizó una estancia de tres meses en la UV. Durante este periodo participó en trabajos de campo en centros educativos y en la revisión de recordatorios alimentarios de 24 horas para conocer el consumo de alimentos de los estudiantes.
La alimentación y los ritmos biológicos
Una de las cuestiones centrales de su trabajo es analizar y dar a conocer cómo se relaciona la alimentación con los ritmos biológicos.
En este sentido, destaca que la alimentación y los ritmos biológicos son cuestiones completamente relacionadas, ya que «los horarios de las comidas actúan como señales temporales para órganos como el hígado, el páncreas y el intestino».
Además, Barajas Herrera advierte de que «comer en horarios inadecuados puede alterar la sincronización de los relojes biológicos». Esto se debe a un concepto llamado crononutrición, que estudia cómo el horario y la frecuencia de las comidas interactúan con los ritmos circadianos.
¿Cómo afecta la alimentación al sueño?
El consumo de cafeína o bebidas energéticas, las comidas demasiado abundantes y determinados alimentos que provocan molestias gastrointestinales son algunos de los factores que, según señala el investigador, pueden afectar al bienestar y a la calidad del sueño.
Además, la alimentación también puede influir en el rendimiento académico. Saltarse el desayuno, por ejemplo, puede dificultar la concentración durante las horas de clase.
«Algunos alumnos pasan muchas horas sin ingerir alimentos desde la cena hasta media mañana. Estos periodos prolongados de ayuno pueden afectar tanto al estado nutricional como a la concentración». JESÚS JOVANY BARAJAS
Hábitos alimentarios que favorecen el bienestar escolar
Barajas Herrera destaca la importancia de establecer rutinas alimentarias que acompañen las necesidades de los escolares y respeten sus ritmos biológicos. Entre las principales recomendaciones, destaca la importancia de desayunar de manera equilibrada, mantener horarios regulares y evitar saltarse las comidas.
El investigador reconoce que a algunos niños les cuesta desayunar a primera hora, pero «una frutita, algo muy básico puede ayudar», señala como alternativa. También aconseja moderar el consumo de cafeína y evitar las bebidas energéticas. A esto añade: «La importancia de mantener una alimentación variada y nutritiva, así como una hidratación adecuada».
Su trabajo y experiencia permitirán analizar la dimensión nutricional del Proyecto Kairos, y dar a conocer cómo los hábitos alimentarios pueden relacionarse con la salud y el bienestar de los niños.